คณะกรรมการวุฒิสภาของรัฐเวอร์จิเนีย เมื่อวันอังคารปฏิเสธกฎหมายที่จะอนุญาตให้มีการลงประชาชนมติเกี่ยวกับคาสิโนในปริมณฑลหลวงที่ร่ำรวยของประเทศ
คณะกรรมการการเงินและการแบ่งสรรของวุฒิสภาลงคะแนน 13-2 ต่อต้านร่างกฎหมายที่จะอนุญาตให้แฟร์แฟกซ์เคาน์ตีจัดประชากรมติเกี่ยวกับการสร้างคาสิโนและศูนย์การสัมมนาใน Tysons Corner ซึ่งเป็นย่านที่ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของการพัฒนาธุรกิจค้าปลีกและสำนักงานระดับไฮเอนด์
การลงคะแนนของคณะกรรมการกำจัดร่างกฎหมายในปีนี้ได้อย่างมีความสามารถ แต่ให้ความหวังแก่ผู้สนับสนุนคาสิโนว่าสามารถฟื้นฟูได้ในอนาคตคณะกรรมการไม่ยอมรับข้อเสนอเพื่อฆ่าร่างกฎหมายโดยตรง แต่เลือกที่จะย้ายร่างกฎหมายไปจนถึงปี 2025 เพื่อพิจารณาในอนาคต
เซนเตอร์ แอล. หลุยส์ ลูคัส ประธาน คณะกรรมการวุฒิสภาของรัฐเวอร์จิเนีย กล่าวในการพิจารณาจากคณะกรรมการชุดย่อยก่อนหน้านี้ว่า
เธอต้องการหาวิธีรักษาร่างกฎหมายให้มีชีวิตอยู่และรับการวิจัยอัพเดทเกี่ยวกับรายได้ภาษีที่อาจเกิดขึ้นได้ลูคัสเป็นผู้สนับสนุนกฎหมายคาสิโนและตั้งข้อสังเกตในการฟังคณะกรรมการย่อยว่าเธอเป็นที่รู้จักในคณะบุคคลใหญ่ในชื่อ “ราชินีคาสิโน”
กลุ่มพสกนิกรในแถวใกล้เคียงรอบคาสิโนที่เสนอต่อต้านความคิดนี้อย่างมากและแสดงความกังวลเกี่ยวกับการจราจรและอาชญากรรม
นิติบัญญัติรัฐและมณฑลบางคนยังกล่าวว่าคาสิโนนั้นไม่เหมาะสมพวกเขาตั้งข้อสังเกตว่ากฎหมายระบุว่าคาสิโนจะถูกวางไว้ตามสถานี Silver Line Metrorail ของภูมิภาค ซึ่งถือเป็นอสังหาริมทรัพย์หลักของมณฑลสำหรับการพัฒนาเชิงพาณิชย์ที่ต้องการมากขึ้น
“นี่คือที่ที่ บริษัท ฟอร์จูน 500 มาสร้างบ้านของพวกเขา” เซนเตอร์เจนนิเฟอร์ บอยสโก ดี-แฟร์แฟกซ์ คู่แข่งของคาสิโน กล่าวเกี่ยวกับ Tysons Corner“นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฟอร์จูน 500 อยากมีในชุมชนของพวกเขา”
แต่ผู้สนับสนุนของร่างกฎหมาย Senator David Marsden, D-Fairfax กล่าวว่าความต้องการพื้นที่สำนักงานชั้นนำลดลงนับตั้งแต่การระบาดใหญ่และแฟร์โทรภาพเคาน์ตีต้องการความสามารถในการกระจายฐานภาษี
สำหรับฝ่ายค้านย่านมาร์สเดนกล่าวว่าการลงประชากรมติจะอนุญาตให้มณฑลโดยรวมไม่ใช่ย่านอะไรก็ตามตัดสินใจว่าพวกเขาต้องการเพิ่มรายได้ที่คาสิโนจะให้หรือไม่
“ไม่มีย่านใดที่ต้องการการพัฒนาแบบอะไรก็แล้วแต่ไม่จริงๆ” Marsden กล่าว“เราทุกคนรู้ว่า”
Scott Surovell ผู้นำโดยมากในวุฒิสภากล่าวว่าคาสิโนจะให้รายได้ที่สามารถช่วยประหยัดผู้เสียภาษีแต่ละมณฑลได้ $500 ถึง $600 ต่อปี
การศึกษาที่ได้รับมอบหมายในปี 2019 โดยคณะกรรมการตรวจสอบและทบทวนกฎหมายร่วมพบว่าคาสิโนทางตอนเหนือของเวอร์จิเนียสามารถสร้างรายได้จากภาษี 155 ล้านดอลลาร์ต่อปีมากกว่าคาสิโนอื่นๆที่ผลิตขึ้นในเวอร์จิเนีย
“ไม่มีร่างกฎหมายมากมายที่มาต่อคณะกรรมการนี้ที่ให้รายได้ที่มีศักยภาพมากขนาดนี้” Marsden กล่าว“สิ่งนี้ต้องได้รับการพิจารณาอย่างแน่นอน”
ผู้สนับสนุนคาสิโนได้ส่อให้เห็นถึงความสำเร็จของคาสิโน MGM ของรัฐแมรี่แลนด์ใน National Harbor ซึ่งอยู่ข้ามแม่น้ำ Potomac จากเวอร์จิเนียและพึ่งพาวเวอร์จิเนียตอนเหนืออย่างมากสำหรับฐานลูกค้า
Connie Hartke กับ Reston Citizens Association ซึ่งเป็นหนึ่งในกลุ่มพสกนิกรที่จัดรายต้านทานคาสิโน กล่าวว่าการคัดคัดค้านของราษฎรต่อคาสิโนจะมากขึ้นต่อเมื่อผู้สนับสนุนจะกระตุ้นอีกครั้งในปีหน้า
“เราคุ้นเคยกับการต่อสู้ระยะยาวมาก” คุณกล่าว“พวกเราจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นในปีหน้า”
นอกจากนี้ในวันอังคารคณะกรรมการได้ลงมติให้ก้าวหน้ากฎหมายที่จะอนุญาตให้ปีเตอร์สเบิร์กจัดการลงประชามติเกี่ยวกับคาสิโน
เวอร์จิเนียโหวตในปี 2020 เพื่ออนุญาตให้มีสถานที่ตั้งในห้าเมืองขึ้นอยู่กับการลงประชามติบริสตอล, แดนวิลล์, พอร์ตสมูธ และนอร์ฟอล์ก ล้วนโหวตให้คาสิโน ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในริชมอนด์ปฏิเสธคาสิโนที่เสนอในเมืองนั้นสองครั้ง
ปีเตอร์สเบิร์กอยู่ห่างจากริชมอนด์ทางใต้ไม่เกิน 25 ไมล์ (40.23 กม.) ได้แสวงหาโอกาสที่จะเป็นเจ้าภาพคาสิโนที่ริชมอนด์ไม่ยอมรับ